El baloncesto fue inventado en 1891 por el profesor canadiense James Naismith, quien trabajaba en la Escuela Internacional de YMCA (Asociación Cristiana de Jóvenes) en Springfield, Massachusetts, Estados Unidos. Naismith fue encargado por la dirección de la escuela para crear un nuevo deporte indoor para que los estudiantes pudieran practicar durante el invierno.
Naismith basó su juego en el deporte existente del "duck on a rock", que se jugaba al aire libre con una piedra colocada sobre un objeto elevado como una roca o un tocón de árbol, mientras que los jugadores intentaban derribar la piedra arrojando otras piedras.
Naismith creó un juego que consistía en dos equipos de nueve jugadores, que debían pasar una pelota de fútbol y lanzarla a una canasta colocada a una altura de 10 pies (3,05 metros) en una pared. El objetivo era marcar puntos lanzando la pelota en la canasta del equipo contrario, mientras que el equipo contrario trataba de evitar que la pelota entrara en su canasta.
El primer juego de baloncesto se jugó en la YMCA de Springfield el 21 de diciembre de 1891, y desde entonces el juego se ha convertido en uno de los deportes más populares del mundo. El juego se ha modificado a lo largo de los años, con reglas y normativas cada vez más complejas, y el baloncesto se juega ahora en todo el mundo en diversos niveles, desde la escuela hasta el profesionalismo.
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